The truth about studying architecture

Dear Mies,

Studying architecture was one of the hardest things I ever did. From all nighters, understanding geometry equations (Hyperbolic paraboloid am I right?) to putting up with architects egos. I decided to make a list of tips about Architecture School. Hopefully, they are useful to some of you out there who are debating whether you should study this career.

1)     I am sorry to say so, but sadly it is true. The first years you don´t get much sleep. The infamous all nighters: those nights were you work till 6 in the morning, and you suddenly listen to the birds singing outside your window, the desk filled with coffee, papers, and paperboards. Your family waking up, having breakfast beside you and they ask: “Did you sleep well last night?” Meanwhile, you look like a walking dead extra, and you only wish for 5 minutes to lay down and rest. But you know that´s not gonna happen cause if you do that you´ll wake up at 3 in the afternoon and the presentation is at 9 in the morning. So you answer: “I slept great last night. Got a full 20 minutes.”

2)     AutoCAD will be your new BFF.

3)     Be ready to spend the equivalent a vacation to Paris for 9 people in stationery.
4)     Be ready for the moment they break your hopes and dreams the model in your face. No? That only happens in FADU? Ok then.

5)    Taken into account that you need 5 years of experience and an internship at NASA before you turn 22 years old to work at most places, I should strongly recommend to start doing internships or any kind of work as soon as possible. 

6)     You would celebrate your birthday with your faithful friend AutoCAD, while you are working on your presentation for Studio. Your family will bring a piece of cake to your desk and considering you only done half of your presentation you curse the day you decided to become an Architect.

7)     The secret to surviving Architecture School is to make a group of friends that are living the same things that you are. These amazing people will be the ones that help you set up your presentation when you are running late, inform about the latest stationary bargains, CAD commands, what exercise should you practice for the exam. You name it! And you´ll do the same for them. A-School is like a jungle, so team up with some warriors.

8)     Buy books. Invest in yourself. Becoming self- taught will take you places.  Keep in mind that most of the things you need to know won´t be taught at University.

9)     When facing a blank page, always go to the masters: Le Corbusier, Mies, Wright, Niemeyer, Barragán. I wasted too many hours searching for inspiration and scrolling through Pinterest looking for ideas. Look at their work, study their work, and then try to use those concepts in your project.

10) Enjoy being a student, make friends, be curious, aks everything you don´t know. University is a unique moment in life, don´t waste it!

Querido Mies,

Estudiar Arquitectura fue una de las cosas más difíciles que hice en mi vida. Desde resistir el sueño en esas largas noches de entrega, comprender complejos cálculos estructurales y hasta soportar el temperamento y ego de innumerables arquitectos convertidos en profesores. He recopilado algunas verdades sobre el estudio de esta maravillosa carrera. Quizás les sean útil a algún joven que no sabe cómo es ser arquitecto y que quiere conocer la verdad sobre la carrera. Quizas es conveninete sentarse para leer lo que sigue:

1) Lamento decir esto, pero es la verdad: los primeros años no dormis ¿El motivo? Esas largas noches de entrega, en las que dibujas y maqueteas hasta las 5, 6 de la mañana con el sonido de los malditos pájaron, encantadores pájaros cantando por la ventana. Tu mamá se levanta para ir a trabajar y te ve en la mesa del living tirado entre un caos de cartones, sintras y papeles a tu alrededor y te pregunta dulcemente:"¿Dormiste? "Y a vos se te caen los párpados, y no hay nada que quieras más que tirarte en la cama 5 minutos pero sabes que si haces eso te levantarías a las 2 de la tarde y la entrega es a las 9am asi que, contestas, "No, no, tengo entrega".

2) AutoCAD va a ser tu nuevo mejor amigo. 

3) Vas a gastar el equivalente a un viaje a Europa para 4 personas en las librerias.

4) Estate preparado para que rompan tus sueños e ilusiones  maquetas en la cara. 

5) Teniendo en cuenta que las Empresas Constructoras te piden 10 años de experiencia y una pasantía en la NASA a la edad de 22, te recomiendo empezar a trabajar apenas arrancas la facultad.

6) Festejarás tu cumpleaños con la compañía de tu fiel amigo AutoCAD preparando la entrega de diseño de la cual te faltan la mitad de los renders y una pequeña maqueta, mientras tu familia te acerca una torta de cumpleaños a la computadora, te da una porción y vos maldecís el día que decidiste ser Arquitecto.

7) "La facultad es como una selva, si queres llegar al otro lado con vida, armate de un buen grupo de guerreros." Estas sabias palabras me las dijo una profesora en el primer año de la carrera. Lo que me quiso decir fue que el secreto para sobrevivir la facultad es hacerte un buen grupo de amigos que estén viviendo lo mismo que vos. Éstas personas son las que te van a ayudar a colgar las entregas cuando llegues tarde, a recomendar las mejores cátedras, profesores y librerías. El comando de CAD que tenes que saber, las preguntas del final, etc. Vos vas hacer lo mismo por ellos. 

8) Compra libros. Invertí en vos, tené en cuenta que muchas de las cosas necesarias para la profesión no te las van a enseñar en la facultad. Tenes que aprender a ser autodidacta. Lo que aprendas hoy se convertirá en algo invaluable en el futuro.

9) Cuando en diseño te enfrentes a la hoja en blanco y no se te caiga una idea de que hacer, lo mejor es ir a las fuentes: Le Corbusier, Mies, Wright, Niemeyer, Barragán. La cantidad de horas que perdí buscando referentes en Google, buscando imágenes lindas, algo que me inspire.  Con el tiempo me di cuenta que todos los buenos arquitectos actuales estudiaron a los clásicos, e hicieron su versión de esos conceptos. 

10) Disfruta de ser estudiante, hace amigos, se curioso, pregunta todo lo que no sepas. La facultad es un momento único en la vida que nunca más se va a repetir.